Sonda Messenger

A Nave Messenger foi enviada à órbita de Mercúrio a 4 anos com o intuito de estudar o planeta, sendo que esta é a primeira nave a fazer tal feito. Sua missão está chegando ao fim, pois seu combustível está terminando.
Seus vários instrumentos de investigação ajudam-nos a desvendar a história do planeta mais próximo ao Sol e sua evolução. Nesses 4 anos a sonda já adquiriu mais de 250 mil imagens do planeta além de várias outras informações a respeito dele.

Conheça agora um pouco do trabalho realizado por esta sonda...

O Espectrômetro da Atmosfera e Superfície de Mercúrio (MASCS, do inglês Mercury Atmosphere and Surface Composition Spectrometer) é um instrumento da sonda Messenger que foi criado para estudar a exosfera e a superfície de Mercúrio. Para aprender mais sobre os minerais e processos superficiais do planeta, o espectrômetro que capta luz visível e infravermelha do MASCS vem coletando medições do espectro da superfície de Mercúrio desde que entrou na órbita do planeta dia 17 de março de 2011. A cobertura das observações feitas pela sonda é suficiente para estudar terrenos planos, elevados, pequenos, aberturas de lavas e crateras jovens. Para acentuar os contextos geológicos das medições espectrais, os dados do instrumento MASCS tem sido melhorados com a ajuda de outro aparelho, o chamado Sistema de Imagem Dupla de Mercúrio (ou Mercury Dual Image System, MDIS), que possui câmeras que captam diferentes ângulos permitindo mapear o enrugamento da superfície de Mercúrio e as variações espectrais em sua superfície

Fonte: NASA